Рассказывая о применении ЭВМ и математических методов в историко-философских исследованиях, невозможно обойти молчанием такой знаменитый класс как базы данных БД. О БД и будет идти речь в параграфе. Однако прежде чем приступить к обсуждению этой темы, мы с вами по¬знакомимся с принципом работы ещё двух компьютерных устройств: т.н. «мышь» и модема. Это поможет вам вникнуть в технические детали предстоящего обсуждения.

***

И так, что же такое «мышь»?

«Мышь» - это манипулятор, предназначенный для ввода информации в компьютер. Свое наименование это устройство получило за внешний вид и способ использования. «Мышь» представляет собою небольшую коробочку часто серого цвета, с двумя или тремя клавишами, легко умещающуюся на ладони. Вместе с проводом для подключения к компьютеру это устройство действительно напоминает животное, название которого носит.

Принцип работы «мыши» прост. Когда «мышь» перемещают по столу или по другой ровной поверхности на экране мониторе ПК меняется положение курсора (светящейся метки). Отметив курсором то или иное слово, термин, пункт в меню программы, др. пользователь ПК может нажать на одну из клавиш «мыши» и нужная ему функция программы реализуется.

Некоторые прикладные программы могут «воспринимать» только ту информацию, которая вводится с помощью «мыши». Однако же большинство программ, рассчитанных на работу с «мышью», допускают также и ввод информации с клавиатуры ПК.

Применение «мыши» увеличивает скорость работы пользователя ПК в среднем в 2-3раза. «Мышь» значительно облегчает труд исследователя, высвобождая его энергию для решения задач содержательного характера.

Модем – это устройство, предназначенное для преобразования информации из одного вида в другой.

Поясним примером. Допустим, что Вам требуется передать срочное сообщение Вашему коллеге, живущему в Калифорнии. В этом случае Вы можете воспользоваться модемной связью. Вы наберёте свой текст на клавиатуре и укажите компьютеру код Вашего адресата. Далее модем обеспечит преобразование дискретных сигналов, идущих от компьютера, в сигналы телефонной связи и направит их в один из подмосковных центров спутниковой связи. Вскоре «отразившись» от космического спутника, скажем, от американского спутника «Интелсат», этот сигнал будет принят на передающей станции в Сан-Франциско и через короткий отрезок времени поступит в компьютер Вашего коллеги.

Этот вид связи называется электронной почтой.

Регуляцию сигналов электронной почты обеспечивают специальные электронные системы – электронные сети.

Наиболее известные из них следующие:

• BITNET (Because It’s Time Network) - эта сеть создана в 1981 г. учеными Нью-Йоркского и Йельского университетов (США). Она объединяет тысячи компьютеров в 38 странах мира, включая США, Канаду, Японию, Мексику и др.
• Net North - объединяет пользователей ПК, живущих только в Канаде. Net North сопряжена с сетью BITNET.
• EARN (Eurapean Academic Relarch Network) – объединяет свыше 400 научных и исследовательских институтов Европы. EARN также сопряжена с BITNET. Однако воспользоваться EARN Вы сможете только в том случае, если Вами абонируется отдельная линия связи.
• INTERNET – эта сеть охватывает весь американский континент, Европу и Азию (Японию, Корею, Филиппины, и проч.). INTERNET используются от 500 тыс. до 1 млн. абонентов. Координацию работы этой сети обеспечивает Центр информационных сетей (N1С) Стэнфордского исследовательского института (SRI) в Калифорнии.
• RELCOM - эта ветвь INTERNET, предназначенная для связи с российскими пользователями ПК. RELCOM позволяет обмениваться информацией с абонентами BITNET и EARN.
• USENET - эта система разрабатывалась как «доска объявлений» для обмена информацией между студентами двух университетов в Северной Каролине (США). Сегодня ею пользуются 250 тыс. абонентов.

Несколько менее разветвленными являются электронные сети ARPANET, FidoNET, MCI, Mail, NSFNET, UUCPnet, UUNET, др.

Все электронные сети используются для передачи полезной информации на значительные расстояния. Многие из них предназначены для передачи информационных файлов, копий компьютерных программ. Некоторые способны обеспечить ускоренный запуск компьютерных программ, запись информации на жесткие диски, проч.

Особенно большую пользу приносят электронные сети при обмене базами данных.