Для увеличения быстродействия и объёма памяти ЭВМ часто объединяют в т.н. вычислительные системы. В состав вычислительных систем могут входить как несколько ЭВМ (в этом случае они называются «многомашинными комплексами»), так и ЭВМ и несколько процессоров («мультипроцессорные комплексы»).

При создании мультипроцессорных комплексов возникают т.н. сверхоперативные запоминающие устройства (суперОЗУ), а также массовая (или виртуальная) память.⁽¹⁾

Многомашинные комплексы создаются в следующих целях:

• в целях формирования «горячего резерва» при решении интеллектуально ёмких задач; в этoм случае объединяют, как правило, идентичные машины (однородные многомашинные комплексы);
• для использования ЭВМ, имеющих различные функции (например, в интегрированных системах управления сложными объектами);
• неоднородные многомашинные комплексы;
• для одновременного применения нескольких пакетов прикладных программ (при проведении интеллектуально ёмких исследований).

В ходе создания многомашинных комплексов приходится решать две основные задачи, а именно: задачу по организации информационного обмена между ЭВМ, входящими в комплекс и задачу по организации управления комплексом.

Информационный обмен обеспечивают т.н. «каналы»,⁽²⁾ а также сетевые адаптеры.⁽³⁾

Управление многомашинными комплексами ЭВМ бывает централизованным (т.е. управление, осуществляемое посредством специально выделенной машины-диспетчера) и децентрализованным (в этом случае все машины комплекса равны и могут организовать совместную работу под управлением одной из них).

Объединение ЭВМ в многомашинные комплексы (комплексирование) предполагает, что объединяемые машины находятся на небольшом, до нескольких сотен метров, расстоянии друг от друга. Комплексы ЭВМ, находящихся на большем расстоянии называют сетями.

Различают локальные и глобальные сети. Локальными называют сети, объединяющие ЭВМ (устройства ЭВМ) расположенные в десятках километров друг от друга; глобальные сети объединяют машины, находящиеся в разных городах, странах и даже континентах.

Простейшим видом локальной сети является терминальная сеть. Терминальная сеть состоит из единственного вычислительное центра (ВЦ) и сети удаленных терминалов.

ВЦ оснащаются, как правило, мощной ЭВМ (большим многомашинным комплексом); в качестве терминалов могут использоваться т.н. автоматизированные рабочие места или абонентские пункты (печатающие устройства плюс периферийные процессоры).

Ну, что же… Сказанного, кажется, достаточно, чтобы составить себе общее представление о видах вычислительных систем. В дальнейшем мы еще вернёмся к этой теме. А сейчас оглянитесь на свой компьютерный класс. Попытайтесь определить: является ли он вычислительной системой? Если да, то какого именно вида?

1. Массовая память реализуется на магнитных дисках. Её нельзя использовать для передачи команд и данных непосредственно в процессор. 0днако специальные программы «умеют» считывать данные, хранящиеся в массовой памяти и направлять их в память конкретной ЭВМ. Применение массовой памяти позволяет расширять объем оперативной памяти, не делая этого явно.
2. «Каналами» (или, иначе: периферийными процессорами) называют специализированные процессоры, посредством которых осуществляется обмен данными между внешними запоминающими устройствами и оперативной памятью ЭВМ.
3. С помощью сетевого адаптера можно обращаться к памяти других ЭВМ, также как и к памяти собственной машины.